PREMIÈRE PARTIE

BALI : MYTHE ET RÉALITÉ

Un paradis pour touristes ou une civilisation en péril ?

Dimension du sacré et vie quotidienne

Ballet des coqs de combat

Fastes d'une crémation brahmanique

Splendeur d'une fête de temple

Magie du théâtre d'ombres

DEUXIÈME PARTIE

LES ILES ETRANGES
DE LA MER DE FLORES

Les derniers chasseurs de cachalots au harpon

Chrétiens du bout du monde

Le Keli-Mutu : un volcan tricolore

Périple à travers Florès

Komodo : l'île des Dragons

Bali est le premier élément d'un ensemble appelé Petites Iles de la Sonde qui s'étire d'ouest en est sur plus de quinze cents kilomètres de Java à la Nouvelle Guinée. On serait tenté de penser que cette dénomination recouvre une unité géographique, voire humaine. En réalité à l'est de Bali, c'est d'un tout autre monde qu'il s'agit. Ces îles, dont les plus importantes ont pour nom Lombok, Sumbawa, Sumba, Florès et Timor, offrent un contraste saisissant avec l'univers balinais.

C'est un autre visage de l'Indonésie que l'on rencontre au fur et à mesure que l'on s'éloigne vers l'orient. le climat devient plus sec, la nature plus sauvage, les populations plus primitives. Ces régions constituent une zone de transition entre l'Indonésie et la Mélanésie. Elles furent reconnues au début du XVIème siècle par les Portugais à la recherche des fabuleuses îles aux épices. Iles pauvres sans intérêt économique, elles restèrent longtemps isolées, d'autant que par leur position au confluent des eaux de l'océan Indien et de celles du Pacifique, elles sont au centre de zones de courants entravant la navigation.